11月14日，开平姐妹城市——美国亚利桑那州美莎市友好访问代表团一行15人，在开平美莎姐妹市首届创会主席方慧贤的率领下到访开平，受到开平市政府的热烈欢迎。

     美莎市友好访问代表团一行，在开平市外侨局、侨联领导陪同下，考察开平投资环境，参观世界文化遗产自力村碉楼群及开平市标志性建筑荻海风采堂。代表团中多位是开平、台山籍乡亲，大家都绕有兴趣听讲解员讲述风采堂历史和北宋名臣余靖事迹。风采堂原名叫“名贤余忠襄公祠”，是台山、开平两市为纪念其先祖北宋名臣余靖，集岭南余氏之力兴建，并在展览室陈列了余氏家族史迹资料等。代表团称赞开平发生的变化，表示回美国后将大力宣传、推介开平侨乡历史文化和优越的投资环境。

     在欢迎会上，市委常委、统战部部长颜海娜热情欢迎美莎市友好访问代表团一行，特别感谢方慧贤女士为推动开平市、美莎市结成姐妹城市，为加强双方之间的交流互动所作出的贡献，并真诚希望美莎市友好访问团发挥桥梁纽带作用，加强和增进两市的交流与合作。

     美国亚利桑那州美莎市是我市于1994年与美国签订的第一个姐妹城市，20年来，双方在经贸，特别在文化、教育领域的交流不断拓展，两市的友谊也在交往中不断得到巩固。美莎市是亚利桑那州第三大城市，全美第46大城市，是美国发展最快的地区之一，拥有世界著名的交通、电子、信息等产业，农业也很发达。两市缔结姐妹城市，是为了进一步推动两市的友好合作关系，深化两市间的文化、经济等多领域的交流与合作，开创两市友好往来、合作共赢的新局面。